Insekten (Insecta) sind die artenreichste Klasse der Tiere mit weit über einer Million bekannter Arten. Der Name kommt aus dem Lateinischen und leitet sich ab von in-secare = „einschneiden“ und bedeutet demnach eigentlich „eingeschnittenes (Tier)“, was sich auf die stark voneinander abgesetzten Körperteile bezieht.

Typische Erkennungsmerkmale von Insekten ist die deutliche Untergliederung des Körpers in Kopf, Brust und Hinterleib. Der Panzer ist aus Chitin und das Tier hat drei Beinpaare. Die Größe kann stark variieren zwischen 0,2mm und 3cm. Sehr charakteristisch sind natürlich auch die großen Facettenaugen.
Insekten sind Kosmopoliten, denn mit Ausnahme der Ozeane, sind sie überall auf der Welt zu finden. Manche Arten wie Schaben oder Ameisen sind tatsächlich nahezu überall zu finden. Ihr Lebensraum ist hauptsächlich der Boden und die Nähe zu Pflanzen. Manche haben sich auch als Parasiten, wie beispielsweise Flöhe oder bestimmte Milben, Mensch und Tier zum Lebensraum erobert.

Im Garten spielen Insekten sowohl als Nützlinge als auch als Schädlinge eine sehr große Rolle. Sie sind nicht wegzudenken als Bestäuber von Pflanzen und als ""Räuber"", der andere Schädlinge vernichtet. Andererseits können sie durch Fraßschäden und die Übertragung von Virus- und Pilzerkrankungen auf Pflanzen zum Großen Feind des Gärtners werden.